Hallo allemaal, ik ben Leïla van Inkoo, en het onderwerp van deze week is greenwashing in textiel en hoe je dit kunt herkennen. Bij INKOO praten we er niet alleen over, we bieden ook producten aan die aansluiten bij deze beloften.
Belangrijkste punten
- Hoe herken je greenwashing in textiel: de signalen, modewoorden en loze claims waar je op moet letten.
- Waarom ‘Made in France’ niet altijd ethisch betekent – en wat er echt toe doet.
- Het verschil tussen echte labels en vage marketing – plus de labels die je kunt vertrouwen (GOTS, FairWear, enz.).
- Waarom arbeidskosten de sleutel zijn tot het begrijpen van echte textielprijzen – en hoe lage kosten hoge menselijke kosten betekenen.
- Hoe INKOO het echt houdt – met lokale productie, gecertificeerde textiel en een streven naar transparantie.
1. Introductie
Een korte definitie van greenwashing.
Wat is greenwashing in de mode dan precies, vraag je je misschien af?
Het is een mix van veel aantrekkelijke elementen, maar over het algemeen gaat het vaak om misleidende marketingtactieken die consumenten doen geloven dat een bedrijf een geweldig ecologisch imago heeft, terwijl dat niet zo is.
Het gebruik van vage woorden als ‘eco’, ‘duurzaam’ en ‘natuurlijk’ is wijdverbreid, zonder enige certificering of ondersteunend bewijs. De productie is vaak ondoorzichtig en de omstandigheden zijn onduidelijk.
Waarom dit een reëel probleem is in de textielindustrie, zelfs in de B2B-sector.
Het is algemeen bekend dat de textielsector een van de meest vervuilende sectoren ter wereld is, waarbij de mode-industrie verantwoordelijk is voor ongeveer 10% van de wereldwijde CO₂-uitstoot (‘The fashion industry is responsible for up to 10% of global carbon emissions’ (UNEP, 2021).) en tot de top 5 van sectoren met de hoogste CO₂-uitstoot behoort.
Helaas worden labels vaak verkeerd begrepen of misbruikt: sommigen gebruiken gedeeltelijke of niet-erkende certificeringen om een valse indruk van duurzaamheid te wekken.
'Made in Europe' kan veel dingen betekenen en verbergt over het algemeen een veel minder ethische realiteit: het kledingstuk kan lokaal zijn gemaakt, maar met geïmporteerde materialen die een grote impact hebben of onder twijfelachtige arbeidsomstandigheden zijn geproduceerd. We komen later terug op het onderwerp ‘Made in France’, dat ik erg interessant vind.
Zowel B2B- als B2C-consumenten zijn steeds meer alert op dit soort praktijken: reputatie en merkimago zijn voor hen dan ook erg belangrijk, en ze zullen kunnen zien of een bedrijf opportunistisch is of niet in overeenstemming met zijn waarden handelt.
Helaas zijn het vaak juist de echt verantwoordelijke merken die worden gestraft: in het licht van greenwashing moeten betrokken spelers hun inspanningen verdubbelen om zich te onderscheiden en hun keuzes en prijzen te rechtvaardigen.
Maar het goede nieuws is dat de wetgeving aan het veranderen is: bepaalde regelgevingen beginnen deze praktijken te reguleren, zoals de Europese richtlijn inzake milieuclaims, die tot doel heeft ongerechtvaardigde ecologische claims te verbieden. (European Commission (2023). Directive on substantiation and communication of explicit environmental claims. Beschikbaar hier [Geraadpleegd op 22 juli 2025].)
Nu ik u al deze informatie heb gegeven, bent u misschien geïnteresseerd in het volgende: Wat is een merkimago en waarom zou u uw merkimago duurzaam maken?
2. Greenwashing in textiel: waar u op moet letten
Kunnen we echt spreken van verantwoorde productie als een T-shirt het label ‘Made in France’ draagt, maar is gemaakt van katoen uit India, geverfd in Turkije en bedrukt in Polen?
In de textielindustrie worden steeds meer ‘groene’ beloften gedaan. Maar achter de slogans is het moeilijk te weten wat je kunt geloven. Hier lees je hoe je echte toezeggingen kunt herkennen... en pogingen tot greenwashing in de textielsector.
Zoals ik al eerder zei, is de eerste aanwijzing het gebruik van te vage woorden als ‘milieuvriendelijk’, ‘groen’ en ‘duurzaam’ – zonder enig concreet bewijs. Geen echte certificering, soms verzonnen of zelfverklaard.
Andere aanwijzingen kunnen zijn: het promoten van een ‘eco’-product in een volledig vervuilend assortiment; marketing die sterk gericht is op storytelling in plaats van op bewijs; abnormaal lage prijzen voor zogenaamd ethische producten (hallo Temu, Shein en Alibaba).
3. Gemaakt in Frankrijk: niet altijd synoniem met ethische productie
Het textielkeurmerk ‘Made in France’ is welbekend, maar weet u ook echt wat het inhoudt?
Even kijken – de wet bepaalt dat ten minste 45% van de toegevoegde waarde op nationaal grondgebied moet zijn geproduceerd – wat niet erg eerlijk is als je kijkt naar de arbeidskosten in Frankrijk in vergelijking met bijvoorbeeld de arbeidskosten in India.
In principe kun je duizenden in India gemaakte draagtassen tegen lagere kosten importeren, ze in een werkplaats in Frankrijk voorzien van een kleine zeefdruk en er vervolgens stilletjes het label ‘Made in France’ op plakken.
Begrijp me niet verkeerd, ik wil Frankrijk niet specifiek aan de kaak stellen (lang leve kaas!), maar dit is slechts een veelvoorkomend voorbeeld van wat greenwashing kan betekenen. Als je meer wilt weten over het onderwerp ‘made in France’, heb ik hier een interessant artikel gevonden.
Dus ‘Made in France’ betekent niet noodzakelijkerwijs lokale productie. Het betekent lokale verwerking van een geïmporteerd product, en dat verandert alles wat betreft de impact.
Maar let op, de herkomst van de grondstoffen is van groot belang. Is het katoen biologisch of niet, is er traceerbaarheid beschikbaar? Is het geproduceerd in Azië of Europa? De plaats van afwerking alleen is niet voldoende om de duurzaamheid van een product te beoordelen.
Nog een punt: transport heeft weinig invloed op de totale voetafdruk van textiel. Volgens ADEME is transport gemiddeld verantwoordelijk voor minder dan 10% van de milieu-impact van een kledingstuk — het grootste deel van de impact vindt plaats tijdens de teelt, verwerking en productie.
Bron: ADEME (2021) The environmental impact of jeans. [Online] Hier beschikbaar. [Geraadpleegd op 22 juli 2025].
Wat dus echt belangrijk is, is transparantie. In elke fase: materiaal, spinnen, weven, verven, produceren, bedrukken. Een goede leverancier laat je alles zien. Een goed label ook.
4. Labels versus vage marketing: hoe je het verschil kunt zien
Tegenwoordig is het aanbrengen van een ethisch of ecologisch label op textiel een echt verkoopargument geworden. Maar niet alle labels en certificeringen zijn gelijk – sommige hebben meer te maken met marketing dan met echte betrokkenheid.
Hier zijn enkele betrouwbare certificeringen om op te letten:
- GOTS - Global Organic Standard: garandeert biologische vezels, maar ook sociale en milieucriteria in de hele productieketen.
- Ecovadis : beoordeelt onafhankelijk de prestaties van bedrijven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) aan de hand van vier hoofdpijlers: milieu, sociale en mensenrechten, ethiek en verantwoord inkopen.
- Fair Wear Foundation: richt zich op ethische arbeidsomstandigheden in kledingfabrieken.
- PETA-goedgekeurd veganistisch: garandeert dat er geen dierlijke ingrediënten worden gebruikt.
Deze labels zijn betrouwbaar omdat ze onafhankelijk en controleerbaar zijn en regelmatig worden gecontroleerd.
Maar pas op voor vage en valse certificeringen. Sommige merken vinden het leuk om hun eigen interne certificeringen te bedenken en gebruiken vage termen zoals ‘eco-ontworpen textiel’, ‘verantwoord katoen’, enz. Deze claims worden niet gereguleerd door enige norm, bewijzen niets en bieden geen transparantie in de hele productieketen.
Ik raad u dus aan om op uw hoede te zijn voor vage beweringen zonder bronvermelding en niet te aarzelen om om bewijs van het daadwerkelijke label of leverancierscertificaat te vragen.
Neem bijvoorbeeld het OEKO-TEX® Standard 100-label:
Het garandeert dat er geen schadelijke stoffen in het eindproduct aanwezig zijn.
Maar het wordt vaak verkeerd begrepen — veel mensen lezen het als ‘eco-tex’ en associëren het met een wereldwijde ecologische benadering.
In werkelijkheid heeft dit label alleen betrekking op de chemische veiligheid van het eindproduct, niet op de arbeidsomstandigheden of de milieu-impact van de productie. Het garandeert evenmin dat er tijdens de productiefasen geen schadelijke stoffen worden gebruikt.
Hoe kan traceerbaarheid worden gecontroleerd via labels?
Een goed label stelt u in staat om nauwkeurig te traceren:
- de herkomst van grondstoffen,
- de verwerkingsfasen,
- de sociale en milieuverplichtingen in elke fase
Deze labels geven natuurlijk geloofwaardigheid aan je ecologische aanpak, stellen je klanten gerust en voorkomen dat je wordt verdacht van greenwashing.
Bij Inkoo werken we samen met geselecteerde, uitzonderlijke leveranciers die allemaal labels hebben die ethische productie garanderen.
5. Arbeidskosten: de echte kern van de zaak
Als het om textiel gaat, zijn arbeidskosten de grootste factor in de totale productiekosten van een afgewerkt kledingstuk. Maar dit is vaak de variabele waarover het minst wordt gesproken in de marketingcampagnes van grote merken.
Waarom is deze variabele zo belangrijk?
De productie van een kledingstuk kost niet veel in termen van grondstoffen.
De duurste aspecten zijn de tijd die wordt besteed aan het maken van het kledingstuk, de lonen die worden betaald aan arbeiders en naaisters, en de sociale omstandigheden (werktijden, vakbondsrechten, veiligheid, enz.).
Een t-shirt dat bij het verlaten van de fabriek 2€ kost, is dus geen tovenarij: het is het resultaat van zeer lage lonen en precaire arbeidsomstandigheden in bepaalde productielanden.
Maar wat is het verband tussen kosten, kwaliteit en arbeidsomstandigheden? Een zeer lage prijs gaat zelden gepaard met een hoge productiekwaliteit (sterke naden, nette afwerking, enz.). Het is ook niet verenigbaar met gecertificeerde of biologische grondstoffen, of zelfs met een ethische werkomgeving.
Omgekeerd betekent iets meer betalen dat gecontroleerde fabrieken worden gefinancierd, fundamentele rechten (fatsoenlijke lonen, veiligheid, enz.) worden gegarandeerd en dat men zeker kan profiteren van een duurzamer product.
De verborgen kant van goedkope productie
Regio's zoals Zuidoost-Azië, Afrika en Midden-Amerika worden vaak gekozen vanwege hun goedkope arbeidskrachten. Maar achter deze offshoring gaan lonen onder de armoedegrens, buitensporige werktijden en soms zelfs dwangarbeid of kinderarbeid schuil.
De werkelijke kosten van fast fashion zijn niet wat we aan de kassa betalen, maar wat het elders kost.
Maar wat is de werkelijke prijs van een ethisch t-shirt?
Bij INKOO worden onze textielproducten in België bedrukt en geborduurd op gecertificeerde materialen. Dit omvat:
- eerlijk betaalde Europese arbeidskrachten,
- erkende labels (GOTS, FairWear, enz.),
- duurzame en traceerbare productie.
Kiezen voor ethisch textiel betekent investeren in kwaliteit, transparantie en respect voor de mens.
6. Wat INKOO doet om transparant te blijven
Bij INKOO beweren we niet perfect te zijn, maar we doen er alles aan om transparant, consistent en ethisch te blijven. Onze aanpak is gebaseerd op concrete keuzes:
Lokale productie: al onze drukwerkzaamheden worden uitgevoerd in onze werkplaats in Nijvel, België. Zo kunnen we de kwaliteitscontrole garanderen en het aantal tussenpersonen beperken.
Alleen gecertificeerde textiel: we werken uitsluitend met gecertificeerde producten (GOTS, FairWear, enz.) om ervoor te zorgen dat elk project ethisch verantwoord is.
Milieuvriendelijke technieken: zeefdruk op waterbasis, DTF, borduurwerk — elke methode wordt op transparante wijze uitgelegd, met de voordelen en beperkingen ervan. Als u meer wilt weten over onze technieken, ga dan naar: deze pagina waar ik mijn best heb gedaan om het uit te leggen.
Wat heeft het immers voor zin om de juiste grondstoffen te kiezen, die op de juiste manier zijn verkregen, als we vervolgens oude plastisolinkten gaan gebruiken die ons net zo goed kunnen besmetten?
Een afwijzing van wegwerpartikelen: we zeggen nee tegen projecten voor eenmalig gebruik of met een korte levensduur. Ons doel: textiel dat lang meegaat, gedragen wordt en gewaardeerd wordt.
Echte klantgerichtheid: we werken samen met elk merk om de juiste balans te vinden tussen ambitie, technische beperkingen en ethische consistentie.
Inkoo zet zich in voor duurzame textielproductie, met keuzes die aansluiten bij onze waarden — niet alleen loze woorden.
7. Conclusie
In een wereld waarin greenwashing de grenzen vervaagt, is het essentieel geworden om de juiste vragen te stellen.
- Wat is de werkelijke reis van het product?
- Waar komen de grondstoffen vandaan?
- Wie heeft het gemaakt en onder welke omstandigheden?
Transparantie in de textielsector is niet altijd op het eerste gezicht zichtbaar, maar kan wel worden aangetoond. Bij Inkoo laten we liever zien wat we echt doen, in plaats van vage beloften te doen. Als u wilt zien wat we doen, kunt u ons vinden op Instagram, waar we zeer actief zijn.
Of u nu een merk, een bureau of een bedrijf bent, wij staan klaar om u te helpen bij het maken van merchandisingkeuzes die consistent en duurzaam zijn en aansluiten bij uw waarden.